第256节

    ??不管怎么说，情况真要有不对劲的地方，他得争取时间让徐怀、朱沆他们从货栈转移出去。

    ??虽说有徐武碛、朱承钧两个老手在，不大可能会有什么纰漏，但徐怀也奉行决定要大胆、行事要谨慎的原则，周景出去迎接张雄山一行人，也没有什么不妥。

    ??片晌后，周景与徐武碛、朱承钧便带着客人返回货栈了。

    ??看到另两名客人的相貌，徐怀既感到意外，又觉得理应如此。

    ??“哈哈，我就在想，萧使君到这时还没有将人手全部撤出汴梁，应该是对河淮局势还有所期待的，没想到他会叫你们亲自过来观望形势！”徐怀看到陈子箫以及女扮男装的萧燕菡，哈哈笑道。

    ??“你还能笑得出来？”萧燕菡横了徐怀一眼，说道，“我们原本打算这两天就回朔州，你不在桐柏山好好窝着，这时却跑到汴梁来，是觉得河淮这边的形势，还有挽回的一点余地吗？”

    ??“没有吗？”徐怀反问道，“萧使君真要觉得一点希望都无，就不会叫你们过来！”

    ??陈子箫苦笑着坐下来，承认他们确实是奉萧林石的命令，潜来汴梁观望形势的。

    ??他们不可能等到河淮局势彻底无可挽救之时再有动作。

    ??等到那时，党项人多半也已经做出取舍了。

    ??他们必须在党项的投降派最终占据上风，在党项人最终决定出卖他们之前，更早做出决断。

    ??所以他们才会潜来汴梁，以免张雄山传回的消息有错漏，引起误判。

    ??不过，陈子箫现在认为他们可以做出决断了。

    ??毫无疑问，赤扈人这次会从河淮撤军北还，但南朝从外到内、从上到下都垮掉了，赤扈人再次南下，将彻底摧毁河淮地区的抵抗力量。

    ??虽然南朝还保有江淮、荆襄、两江、两浙、西南等大片领地，但倘若完全不能从南面牵制赤扈人，这将令雄踞西北百余年的党项人做何选择？

    ??就算党项人要比南朝君臣更有骨气，也不可能独力抵挡有如洪流一般的赤扈铁骑——党项人所盘踞的西北地区，大漠、戈壁连着草原，除了河套地区有限的城池外，大部分党项人还保持着逐水而居的习俗，没有城池坞堡庇护，更难抵挡赤扈铁骑势不可挡的横切竖扫。

    ??党项人都无法自保，他们原本是背倚党项人才得以勉强在阴山南麓暂时立足的残族，倘若不能早一步横穿西北大漠撤到党项以西去，最终如何逃脱被惊涛骇浪撕成粉碎的惨烈结局？

    ??更确切的说，南朝即将把太原这一重镇拱手让出，赤扈人的西路军主力在不费吹灰之力夺得太原这一重镇之后，四野并无半点兵马牵制，会不会趁着再次南下还有三五个月的空当，就直接掉转刀锋，先往他们所盘踞的西山地区横扫过来。

    ??陈子箫不可能真等南朝与赤扈人正式订立和议、等南朝将太原交到赤扈人手中之后再回朔州；他们能争取的时间，可能都不到一个月了。

    ??“远未到放弃希望的时刻！”

    ??徐怀看陈子箫、萧燕菡神色，便知道他们在想什么，这样的形势事实上也令楚山众人沮丧不已，但在汴梁能遇到陈子箫、萧燕菡，却叫徐怀看到更多的机会，笑道，

    ??“两年多前，萧使君确知我朝与赤扈人已经达成秘约，而萧使君当时身为群牧官，在云朔为萧干、李处林等人排挤、打压，在那样的险恶局势下，犹想着翻手为云、覆手为雨，最终也成功将天雄军打得跟狗一样，你们怎么现在就觉得我朝大势已去了？你们都过来做客了，怎么不问问，我是怎么找到你们的？”

    ??“谁知道你在汴梁安插了多少狗眼睛，张雄山不意间露出破绽，叫你们瞧去，有什么值得大惊小怪的？”萧燕菡在汴梁见着徐怀，心里高兴，小嘴却不饶人。

    ??时间紧迫，徐怀也不跟陈子箫、萧燕菡打哑谜，说道：“……有人暗通虏使，致使夜袭虏营的三千宣武军卒惨遭覆灭，而且这件事已经秘密散播开来——此事对京畿十数万守军的士气打击极大，甚至超过向赤扈人卑躬屈膝求和。我无法安坐楚山不动，两天前赶到汴梁，就想着揪住暗通虏使之人！”

    ??“秦之惠是落在你的手里？你想从秦之惠嘴里问出暗通虏使之人？”萧燕菡震惊问道，“秦之惠无故失踪，我们还以为出了什么岔子，都想着提前转移走，没想到竟是你们所为！你没有拿秦之惠怎么样吧？”

    ??“你们或许没有想到，秦之惠就是暗通虏使之人吧？”徐怀笑着问道。

    ??“怎么可能？你胡说八道什么，秦之惠是我们的人，他怎么可能暗通虏使，你岂不是怀疑我们已经投向赤扈人了？”萧燕菡急道。

    ??“我之前还不知道你与陈子箫在汴梁，但我使五叔与朱爷去请张雄山来见面，怎么会怀疑你们投向赤扈人了呢？”

    ??徐怀见陈子箫、张雄山二人这一刻像只遇险的刺猬一般，下意识已经将手按到腰间的佩刀上，须发微微张开，显示劲力已遍布全身。

    ??徐怀只是朝徐武碛、周景他们挥了挥手，示意他们不要对陈、张二人轻举妄动，摊手跟陈子箫说道，

    ??“我确实没有怀疑你们，确切的说，我不相信萧使君会投赤扈人，此事乃是秦之惠已经脱离你们的控制了——你们通过张雄山那个来历不明的养女，要挟秦之惠为你们效力，难不成以为这样会令他从身到心都效忠于你们吗？秦之惠现在就关押在西厢房，诸多细枝末节，你们可以当面找秦之惠问清楚……”

    ??第九十二章 筹划

    ??徐怀与周景、徐武碛、朱承钧陪同陈子箫、萧燕菡及张雄山走进关押秦之惠的西厢房。

    ??秦之惠并不知道陈子箫、萧燕菡二人在汴梁，甚至都不相识，还以为他们是徐怀身边的人，没有留意，但看到岳父张雄山跨步走进来，秦之惠眼睑也是猛然一敛，努力将布团从嘴里吐出来，咧开血肿的嘴看向徐怀说道：

    ??“我还是小看军侯胆气了。不过，这却也最是省事，军侯现在应该相信除我之外，再无他人与赤扈使者暗中勾结了吧？”

    ??张雄山身材魁梧，阔面深目，有契丹人的相貌特征，却不明显，未满六旬，但须发都已霜白，发髻扎着方巾，一袭青袍，行走在汴梁街巷间，不仔细辨别，也不会觉得他与本地人有多大的区别。

    ??张雄山是地地道道的契丹人，母亲却是汉民。

    ??不过，即便是云朔汉民，对大越也没有什么认同感，毕竟云朔燕蓟等地为契丹占据将近两百年，云朔汉民早就习惯接受契丹的统治，精英份子也都效忠契丹王族谋求富贵。

    ??进屋听秦之惠如此说，张雄山震惊之余，也旋即在萧燕菡跟前跪下，惶然诉道：“秦之惠暗通虏使之事，雄山却不知情，请郡主明察！”

    ??见萧燕菡一时没能反应过来，徐怀对张雄山说道：“秦之惠失踪后，你知道了还派人在城中寻找，我相信你并不知情；要不然不会是这般反应。”

    ??“徐军侯相信你，张雄山你起来说话。”萧燕菡思维有些乱，但见徐怀对他们并无防备，便叫张雄山起来说道。

    ??“郡主？”秦之惠疑惑的打量女扮男装的萧燕菡两眼，瞬间想明白她是谁来，脸色一阵阵发白，毕竟萧林石被贬西京期间，南朝境内的密谍网名义上是萧燕菡负责的。

    ??虽说徐怀表示对他的信任，但在萧燕菡、陈子箫面前，张雄山不能一点都不做为自己洗清的事情，强抑住内心的震惊，神色复杂的盯住秦之惠，沉声问道：“你为何要如此，这些年我可有亏待过你？”

    ??“你是没有亏待过我，但我也不过只是你刺探朝中情报的工具而已，”秦之惠知道结局已经不可能更改，心绪反倒平静下来，挣扎着叫自己坐得舒服一些，面对张雄山也撕下虚伪的温情，冷笑道，“而眼下的形势还不够明白吗？我向赤扈人通风报信，我是贪图富贵不假，但又何尝不是给你们留一条活路？”

    ??秦之惠身为大越士子，即便被张雄山拖下水，但心里对契丹也不可能有什么忠诚，更多是迫不得已——而这时契丹覆灭、河淮残破，秦之惠利用身份之便，想要改换门庭，实在不叫人意外。

    ??徐怀将张雄山请过来，也不是反复纠结这事的，而是找张雄山确认秦之惠交待的诸多细节，有无错漏或秦之惠恶意误导的地方。

    ??时间很紧急，徐怀也不可能这时候叫周景派出人手逐一去验证诸多细节。

    ??……

    ??……

    ??待萧燕菡、陈子箫他们见过秦之惠后，徐怀又请他们到斜对面的房间里说话。

    ??“什么，你还要刺杀殿中侍御使许浚？”萧燕菡听徐怀说出他的打算，惊问道，“你既然揪住秦之惠是通风报信之人，将他交给你处理，我们也无话可说，但为何还要冒险行刺殿中侍御使许浚？”

    ??“我之前有说过，有人暗中向赤扈人通风报信，致使宣武军夜袭虏营覆灭，这事已在城中暗中流传开来，这事对汴梁军民士气打击之重，犹在满朝文武卑躬屈膝乞和之上。我明天以宣武军残卒的名义，将秦之惠的尸首吊到南熏门头，能了结这事吗？汴梁军民会相信小小的鸿胪寺礼宾院丞就是通风报信之人吗？”徐怀轻叹一口气，说道，“我得多借几颗头颅啊！”

    ??“满朝文武皆卑躬屈膝乞和，你觉得这形势还有可挽回的余地吗？”萧燕菡急问道。

    ??“怎么又绕回来了？”徐怀笑道，“要没有余地，我来汴梁作甚？我请张雄山过来，原本就是想着请他传信给你们，要你们相信形势并没有到无可挽回的地步。”

    ??陈子箫坐一旁不吭声，萧燕菡满心觉得徐怀嘴倔，双手抱于胸前，说道：“你说，我们听着。”

    ??“请缨云郡主、朱沆郎君过来，”徐怀跟站一旁的周景说道，让他将缨云郡主、朱沆郎君过来与萧燕菡、陈子箫见面。

    ??不要说萧林石了，陈子箫这些人对形势的认识都非常的清楚，要说服他们相信形势犹有挽回的余地，徐怀就不能有太多的隐瞒，这时候只能将缨云郡主及朱沆请出来跟他们见面。

    ??“我随景王守巩县之事，你们到汴梁后应该有听说吧？”徐怀将缨云郡主所遭遇的事情，跟萧燕菡、陈子箫简单说了一遍，说道，“我朝庙堂之上确实是腐朽不堪，也确实令人失望之极，我不否认，但你们也不要忘了，我朝庙堂之上并非没有清醒之人，目前只是缺一人张扬意气罢了……”

    ??“你们要拥立景王？”陈子箫这时候震惊问道，但猛然看到缨云郡主随周景、朱沆走过来，站门口听到他这话满脸的震惊，很显然她还不知道徐怀的意图。

    ??徐怀侧头看到缨云郡主目瞪口呆的站在门口，站起来揖礼道：

    ??“郡主，山河残破至斯，朝中诸多大臣，又实在没有可倚重之人，徐怀私下确实是有这样的想法，但这目前还仅仅是徐怀私下的愿望，王爷他还不知情。而就算王爷同意徐怀的请求，诸事还有太多的折曲，还请郡主听过这些事后切莫泄漏半点出去！”

    ??“哦……”缨云强抑住震惊的心绪，走进室内敛身与萧燕菡、陈子箫、张雄山见礼，心思有些慌乱的坐一旁。

    ??“我朝目前最严重的，乃是人心涣散、斗志不坚，但只要我朝军政大事能委于景王，使主战派将臣有真正扬眉吐气的机会，到时候即便河东、河北尽陷敌手，即便河淮也残破，但燕菡郡主你们应该也能看到，我们背倚江淮、荆湖，有无尽的钱粮、兵卒可征来从正面抵挡赤扈人的兵锋。而关中形制作为侧翼也是完善的，背倚川蜀犹有三十万精锐兵卒可用，实力犹在赤扈人之上，”徐怀在缨云郡主面前，对萧燕菡的称呼也正式起来，说道，“燕菡郡主你们在阴山南麓，未必要去倚仗党项人，要知道阴山南麓再往南乃是我朝府州、麟州、延州等重镇……”

    ??这时候徐怀又跟缨云郡主说道：“我有心拥立王爷，也并非说要劝王爷行大逆不道之事，我其实是想着王爷有机会出镇一方，便能极大改善当前极度被动的战局。”

    ??“景王赵湍确实不多能令我兄长高看一眼的人物，但他并不得宠，甚至还相当尴尬，这次能去巩县领兵，也极为偶然，待赤扈人撤走，景王赵湍一定会被召回汴梁。你们想不用极端手段，就指望景王有机会像鲁王那般出镇一方，无异是痴人作梦。而你朝腐朽至斯，赤扈人即便北撤，但做梦也会睁着眼睛盯着你朝的一举一动，大军也可以随时再度长驱南下，你们要敢在汴梁有什么轻易妄动，无疑是叫赤扈人取河淮易如囊中探物，令你们一并覆灭！”萧燕菡说道，也不掩饰她们对景王赵湍是有研究的，但不觉得徐怀他们还有什么机会。

    ??“我要说有机会呢，燕菡郡主可愿助我们一臂之力？”徐怀盯住萧燕菡问道。

    ??叫徐怀盯得心慌，萧燕菡撇过脸说道：“我答应你有什么用，我可做不了我哥的主！”

    ??“燕菡郡主助我刺杀许浚，这不需要找萧使君请示吧？”徐怀问道。

    ??“这等没骨气之人，我也是深恨之，助你刺杀便了，这没有什么好啰嗦的！”萧燕菡说道。

    ??陈子箫心里轻叹了一口气，说道：“郡主既然决定了，那我们暂时也不去考虑以后的事情，还是先把这件事做好吧……”

    ??“秦之惠昨夜未归，桂娘慌乱找了一圈，与我约好天黑之前再不见人，就去报官——现在还要先阻止她报官。”张雄山说道。

    ??“不是我不信任张爷，”徐怀说道，“秦家那边即便报官，开封府手忙脚乱，一时半会儿也不可能查到什么，但我们现在派人去阻止，却是有可能节外生枝的！”

    ??张雄山目前还是忠于萧林石的，但秦之惠的妻子，说是张雄山的养女，实际上也只是用来控制秦之惠的工具而已。

    ??秦之惠夫妻二人生活十数年，二人还生有三名儿女。

    ??徐怀不知道秦之惠的妻子在知道秦之惠通敌并落在他们手里之后，会不会发生动摇。

    ??张雄山那边要做的，是即刻转移，切断与秦家的联系，待行刺结束之后，张雄山他们即刻护送萧燕菡、陈子箫撤出汴梁，他们在汴梁城外再会合去谋别的事……

    ??第九十三章 金明河上

    ??为便于大宗物资运输进城，汴梁城骑跨蔡河、汴河等天然水系而建，此外还开凿一些河渠将蔡河、汴河等水系贯穿起来，在城内形成水网。

    ??这些河渠为城中军民创造便利生活条件的同时，也聚集大量的楼铺，成为城中最为繁华灿烂之地。

    ??胡虏南寇，数以十万计的饥民为逃战祸避入汴梁，但主要淹留于外城（郭城），令郭城一片狼藉、治安混乱，对守御森严的内城冲击却还是有限。

    ??入夜后，金明河两岸的长街因为宵禁之故，要比以往静谧得多，叶茂成荫的杨柳在月下树影婆娑。勾栏酒肆妓馆绝大多数都已歇业，但还有个别屋舍里还掌着灯，有丝竹之声传出，也不知道是姑娘们生怕歇业期间技艺生疏练习琴箫，还是私下里接客。

    ??一艘画舫在河面上缓缓而行，船舷插着几支灯笼不甚明亮——夜空有轻云笼罩，月色黯淡，一队巡街兵卒从附近经过，也只能看到画舫黯淡的黑影飘荡在黑黢黢的河面上。

    ??仔细分辨，却还是能听见有琴音从河面上飘荡而来，但这艘画舫的门窗都特意用吸音的厚布帘子遮住，琴音听上去颇有缥缈之感。

    ??巡街军卒对此见怪不怪，赤扈人渡过黄河之前，内外城就执行宵禁了，但何时真正能阻挡城中权贵寻欢作乐了？

    ??“我说这些老爷也真是的，哪个家里不是妻妾成群，哪个不是长的如花似玉，怎么就拴不住他们的脚，这都什么时候还喜欢跑出来寻欢作乐？”

    ??“你就不懂了吧？都说妻不如妾、妾不如偷，家里的妻妾再如花似玉，那几张脸看久了也腻，哪里雁轩楼的姑娘来得新鲜？更不要说雁轩楼的姑娘那小翼讨巧的功夫，说着话就能叫你的骨头根子都酥软开来。”

    ??“这还能看腻了啊？前几天铜锣巷汪相宅子里有女眷坐马车出行，在府门前坐马车时，我瞥眼看见一张脸，那叫一个美啊，乖乖个咚，不要说看一辈子了，我觉得我舔上一辈子都不会腻！”

    ??“所以你就这点出息！”

    ??巡街军卒说说笑笑，渐走渐远，完全没有注意在他们走后，有数队甲卒从金明河两岸的幽暗巷子里悄无声息的走出来，三五人一组，分立于画舫所在河道两侧的长街之上——与此同时，数艘乌篷船分从两侧往画舫缓缓行来。

    ??画舫属于雁轩楼，前后通长十二三丈，宽逾四丈，三层舫楼异常壮阔，画舫之中除了客人、姑娘们外，伺候的厨子、小厮、丫鬟也有好几十人，自然也有携带刀械的护卫。

    ??虽说现在兵荒马乱的，但混乱主要集中郭城，内城由于执行宵禁的缘故，城墙、城门楼附近的防御也要远比平时严密，夜里的治安比往时都平静。

    ??十数护卫也注意到数艘乌蓬船靠近过来，解下佩刀敲打船舷，威胁、勒令这几艘乌篷船离开，不要不识抬举靠过去惹事。

    ??劲弩射出的短箭发出的异响，就像冬夜树枝被风折断。

    ??当下便有数名护卫猝不及防被弩箭射中，有人惨叫着跌入水中，有人捂着插着箭的创口要找地方躲藏。

    ??更多的护卫拔出刀来，呼叫着要阻止袭敌登船。

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